Витебская земля богата историко-культурными традициями, которые сегодня получают свое новое рождение и дальнейшее развитие.

Витебск насчитывает сегодня 236 объекта, включенных в Государственный список историко–культурных ценностей. Из них 220 объектов архитектуры, 8 – археологии, 8 – истории. Отреставрированы здание бывшей Ратуши, костел Святой Варвары, Покровский собор, Благовещенская церковь, Свято-Воскресенская церковь, бывшие «Соляные склады». Идут работы по восстановлению Успенского собора.

Современные тенденции в художественной, литературной и театральной жизни города - достойное продолжение недавнего прошлого. Город вошел в историю как один из главных центров художественного авангарда. С Витебском тесно связано творчество художников И.Репина, Ю.Пэна, М.Шагала, К.Малевича. В разное время в городе работали И.Трутнев, М.Добужинскй, Л.Лисицкий, Р.Фальк.

С жизнью и творчеством М.Шагала связаны дошедшие до нас здания народного художественного училища, дом семьи Шагал; в его честь установлены памятники, открыт Арт-центр М.Шагала. В память о всемирно известном земляке в Витебске организуются Международные Шагаловские дни, пленэры.

86 художников города являются членами Союза художников Республики Беларусь.

Будущие художники получают профессиональную подготовку в двух школах искусств, детской художественной школе, Витебском училище искусств и в Витебском государственном университете им. П.М. Машерова.

В городе работают областной краеведческий и художественный музеи, музей частных коллекций, литературный музей, музей М.Ф.Шмырева, музей Воинов-интернационалистов, Арт-центр и дом-музей М. Шагала, музей-усадьба И. Репина, выставочный зал «Духовской круглик».

С Витебщиной связаны жизнь и творчество просветителей прошлого: Франциска Скорины, Симеона Полоцкого, Иеронима Пражского, историков и краеведов Алексея Сапунова, Николая Никифоровского и Владимира Краснянского, деятелей литературы Гаврилы Державина, Тараса Шевченко, Ивана Лажечникова, Ивана Бунина, Михаила Бахтина (в городе проводятся Бахтинские чтения), Евдокии Лось, Артура Вольского, Владимира Короткевича, Рыгора Бородулина, Василия Быкова. Стали уже традиционными Дни литературы, посвященные В. Короткевичу, Пушкинский праздник. Более 100 библиотек знакомят горожан с лучшими литературными произведениями прошлого и современности.

Настоящими центрами белорусского искусства являются Национальный академический драматический театр имени Якуба Коласа и Белорусский театр "Лялька".

Активную культурно - массовую и концертную деятельность проводят крупнейшие учреждения культуры Беларуси государственное учреждение «Центр культуры «Витебск» и его филиалы «Летний амфитеатр» и концертный зал «Витебск», а также Витебская областная филармония. Значительное место в культурной среде и музыкальном образовании города занимают 3 школы искусств, 4 музыкальные школы, Витебское музыкальное училище имени И.И.Соллертинского.

Все больший размах приобретает фестивальное движение. В городе проводятся всевозможные фестивали детского творчества, эстрадного искусства, смотры-конкурсы исполнительского мастерства молодых талантов. Самыми запоминающимися событиями последних лет, своеобразной визитной карточкой города стали Международный фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске", Международный музыкальный фестиваль имени И.И.Соллертинского, Международный фестиваль современной хореографии, Республиканский конкурс модельеров-дизайнеров и манекенщиц агентств моделей "Белая амфора", фестиваль классической гитарной музыки "Менестрель", фестиваль авторской песни "Витебский листопад", Витебский фестиваль патриотической песни "Афганистан болит в душе моей", ставшие традиционными праздник духовной музыки и праздник творческой интеллигенции "Созвездие муз".